Четыре

Роджеру Баннистеру казалось, что последние несколько секунд никогда не закончатся, боль охватывала его тело, пока он шел к финишу.

Но когда он все-таки разорвал ленту и вскоре с благодарностью упал в объятия прохожих, знаменитый бегун на средние дистанции сразу понял, чего он достиг.

Пока Баннистер задыхался, диктор, которому было поручено объявить время окончания, дошел до «трех…», ​​прежде чем шум толпы заглушил остальное, поскольку точное время теперь казалось неважным.

В субботу 69 лет назад Баннистер стал первым человеком, когда-либо пробежавшим милю за четыре минуты, добившись спортивного бессмертия за три минуты 59,4 секунды на трассе Иффли-Роуд в Оксфорде, Англия.

Достижение, которое некоторые в то время считали невозможным, в годы, предшествовавшие этому дню в 1954 году, было названо беговым Эверестом, хотя вскоре рекорд был снижен еще больше.

Австралиец Джон Лэнди, один из соперников Баннистера, также стремящийся преодолеть четырехминутный барьер, несколько недель спустя оторвал время британца более чем на секунду от времени британца в Турку, Финляндия.

Но именно знаковый рекорд Баннистера остается самым знаменитым достижением на милю в истории. В последующие годы спортсмены-мужчины воспринимали свою первую милю менее четырех минут как переломный момент – обряд посвящения на пути к тому, чтобы стать лучшим бегуном на средние дистанции.

«Я был на седьмом небе от счастья в течение двух недель… Я помню, что сидел за рулем автомобиля и получал широкую улыбку, просто думая об этой миле менее чем за четыре минуты», — бывший американский бегун на беговой дорожке Дэйв Уоттл, который впервые в 1970 году оно упало ниже четырех минут, как сообщил CNN Sport в прошлом году.

«Это было просто то, что подводит вас к сути того, насколько это важно».

Уоттл стал 39-м американцем, преодолевшим милю за четыре минуты. Это достижение он ставит в один ряд с мировым рекордом на дистанции 800 метров и завоеванием олимпийского золота.

«В то время проехать милю за четыре минуты было большим достижением, особенно для бегунов», — добавил он.

Четырехминутная миля захватила воображение широкой публики отчасти потому, что ее легко подсчитать – четыре круга беговой дорожки, каждый круг проходит менее чем за минуту, – но также и из-за жажды открытий во время установления рекорда Баннистера.

Эдмунд Хилари и шерпа Тенцинг Норгей годом ранее стали первыми людьми, покорившими самую высокую вершину мира, а первая четырехминутная миля стала вершиной Эвереста для бегунов, расширяя представления о человеческом потенциале.

Помимо Баннистера и Лэнди, американец Уэс Санти также пытался сделать перерыв на четыре минуты одновременно, хотя за свою карьеру он несколько раз не достиг цели.

«Такая комбинация факторов, я думаю, собралась вместе и превратила это предприятие в мифическое», — рассказал CNN Sport автор и тренер по результативности Стив Мэгнесс. «Это превратилось в почти западную деревенскую битву за то, кто сможет добраться туда первым».

Сегодня четырехминутная миля по-прежнему признается выдающимся достижением среди бегунов-мужчин, хотя частота, с которой спортсмены преодолевают барьер, стала предметом споров.

Ранее в этом году журнал «Новости легкой атлетики» объявил, что больше не будет обновлять свой список американцев, преодолевших милю за четыре минуты, объяснив в своем заявлении, как достижения в области обувных технологий «превратили барьер в 4 часа в нечто, что больше не актуально для отслеживания». ».

Однако издание отменило это решение после критики со стороны читателей, которые по-прежнему считали четырехминутную милю достижением, достойным признания.

В 1970-х, 80-х и 90-х годах в анналы «Новостей легкой атлетики» ежегодно попадало менее 10 новых бегунов, но сегодня книги рекордов рассказывают другую историю.

Согласно данным Track and Field News, 63 американца впервые в этом году пробежали милю менее четырех минут – и это число, вероятно, увеличится в ближайшие месяцы – в то время как в прошлом году это сделали 64 человека.